Der Panamerican Highway schlängelt sich in vielen Kurven von Cartago aus Richtung Süden zum Cerro de la Muerte Pass, der mit seinen 3451 Metern Höhe der höchste Pass in Costa Rica ist. Bei Kilometer 80 zweigt die Strasse nach San Gerardo de Dota ab. Steil, fast halsbrecherisch führt der Weg ins Tal.

In dieser ruhigen und verlassenen Gegend gibt es noch viel unberührten Nebelwald und eine sehr vielfältige Vogelwelt. Über 200 Vogelarten sieht man hier - und vor allem auch den Quetzal, den legendären Königsvogel der Mayas.

San Gerardo de Dota ist ein Geheimtipp als Alternative zu Monteverde. Hier ist alles noch viel ursprünglicher und es gibt nur wenige Hotels. Die grösste Attraktion ist das Vorkommen der seltenen Quetzale, die man, einen kundigen Führer vorausgesetzt, hier fast immer sehen kann. Weitere Aktivitäten sind Reiten und Forellenfischen. San Gerardo de Dota liegt auf rund 2000 Metern, weshalb es nachts sehr kühl werden kann. Vor hundert Jahren war der südlich gelegene Ort San Isidro (wo der Abzweig nach Dominical zur Pazifikküste führt), ein armseliges Pioniernest. Was die Menschen dort anbauten, brachten sie nach San José, um es gegen Kleider, Werkzeuge und andere Haushaltsgegenstände einzutauschen. Damals gab es noch keine Panamericana. Es gab nicht einmal eine Strasse. Mühselig zu Fuß und schwer beladen über schwindelige Gebirgspfade ging der Weg. Manchmal trieben sie Herden von Schweinen mit sich. Viele der Männer hatten keine Schuhe. Und trotz der Kälte hier oben auch keine geeignete Kleidung. Manchmal dauerte der Marsch nach San José Monate, über die höchsten Berge Costa Ricas. Und das gefährlichste Wegstück war der "Todeshügel", der Cerro de la Muerte. Denn hier sind unzählige Männer durch die Kälte umgekommen - erfroren in 3000 Meter Höhe. Heute ist die Fahrt entlang der Berge und Schluchten, mit Einblicken in den grünen Dschungel und weit hinaus bis zum Pazifik ein unglaubliches Erlebnis. Bei Kilometer 70 kann man Stop machen bei Eddie Serano - er kam vor fast 50 Jahren als Pionier in diese Gegend. Acht seiner Kinder haben überlebt, sieben sind gestorben. Und wenn er erzählt....

Mitten im Grünen gelegen ist auch die kleine Trogon Lodge mit den 16 rustikalen Bungalowzimmern. Alle Zimmer haben über Dusche/WC mit Warmwasser und Heizung. Das Hotel verfügt über Restaurant und Bar und liegt in einem gepflegten Garten mit Bach und Teich. Auf gut ausgebauten Pfaden können Vögel beobachtet werden. Jeden Morgen um sechs Uhr startet die Quetzal-Tour - und die kundigen Führer haben noch immer einige der seltenen Vögel entdeckt. In kleinen Seen können frische Forellen gefangen werden, die Ihnen der Küchenchef danach gerne zubereitet. Im Hotel werden verschiedene Touren in die Umgebung, Reiten und mehr angeboten. Sie können aber auch nach Quetzal-Tour und Frühstück gleich aufbrechen.

in der Region, die wir Ihnen empfehlen und vermitteln können: Savegre Lodge

San Gerado de Dota erreichen Sie über die Panamericana Süd entweder von San José aus oder aus Süden von San Isidro. Eine genaue Anfahrtsbeschreibung zum Hotel erhalten Sie mit Ihrer Buchungsbestätigung. cerro muerte

Übrigens: Traumhaft, unbeschreiblich ist die Landschaft entlang der Panamericana, mit Aussichten, bei klarer Sicht, bis zum Pazifik bei Manuel Antonio. Rund 100 Kilometer sind es zwischen Cartago und San Isidro. Wenn man nicht anhält, benötigt man dafür drei Stunden. Wenn man aber anhält, heisst es, dann kommt man nie mehr nach Hause...

Gelegenheit für Tagestouren, geführt oder auf eigenen Faust, gibt es genug.

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